Cenário ambiental

Problema

O grande problema mundial relacionado ao lixo é a dificuldade de encontrar uma forma eficaz de tratá-lo. Incinerá-lo ou gaseificá-lo (mesmo com a tecnologia de plasma) envolve a presença abundante de ar atmosférico e então surgem os verdadeiros males ambientais. Ar em excesso implica introduzir muito oxigênio no processo para a combustão ou gaseificação.

Componentes altamente nocivos diferenciam resíduos hospitalares (considerados de risco biológico) e industriais dos resíduos municipais, tais como lâminas de laboratório, seringas, luvas de PVC, agulhas, bolsas transfusionais e substâncias químicas possivelmente nocivas, como reagentes, resíduos ácidos, medicamentos com validade vencida, material radioativo, lodos, óleos etc.

A incineração ou queima do lixo, seja ele hospitalar, municipal ou industrial, produz grande quantidade de substâncias cancerígenas, como PCDD, PCDF e TCDD. Esse fato foi descoberto por meio de pesquisas realizadas na década de 1970. Além disso, são geradas cinzas nesse processo, as quais - como mencionadas anteriormente - devem ser aterradas.

No caso de resíduos hospitalares e industriais, devido aos componentes presentes no lixo, a quantidade de metais pesados nas cinzas oriundas de incineração é absurdamente alta. Há, ainda, um aumento muito elevado do risco de contaminação de águas subterrâneas quando esses resíduos forem acomodados em aterros.

A presença de componentes como cloro nesses tipos de resíduos também pode aumentar muito a geração de resíduos cancerígenos, os quais estão presentes nos gases de exaustão da combustão e nas micropartículas geradas.

As leis vigentes atualmente (como a Política Nacional de Resíduos Sólidos, sancionada em agosto de 2010, que determina a proibição de lixões) poderão tornar ainda mais caro o tratamento desses resíduos especiais, o que praticamente exige a busca por novas tecnologias de tratamento de lixo e que possam tornar o processo mais barato e menos poluente.

A tecnologia utilizada na Vorax - UTR DuoTherm de destilação seca (via gradiente térmico, fazendo com que o lixo seja aquecido e pirolisado na primeira fonte e vitrificado na segunda fonte, na ausência de oxigênio) é a solução mais eficaz até hoje concebida em todo o mundo.

A máquina Vorax

A tecnologia DuoTherm é uma inovação tecnológica em que um reator contendo duas fontes térmicas gera um gradiente de calor em altas temperaturas entre essas fontes. O reator não possui refratário como nos modelos convencionais, exceto em seu núcleo, e por isso o equipamento acaba sendo leve e de baixa manutenção, podendo ser usado em hospitais, indústrias, navios, cidades, ou seja, em qualquer local que - mesmo tendo um espaço reduzido - necessite de tratamento de resíduos.

Durante o processo, o lixo é completamente desintegrado e liquefeito, o que reduz consideravelmente a formação de poluentes danosos ao meio ambiente e à saúde. A redução em massa do lixo orgânico, nesse processo, é da ordem de 10:1 e, em volume, de 100:1 a 200:1, de acordo com a categoria do lixo processado.